[NM-24] 02 猶如在深海鐘乳石穴中的魚 — Carlsbad, NM

我們跟外星人道別後, 就開了二三個小時的車來到了"Carlsbad Caverns National Park". 因為跟Sydney和Will那台車失去連絡, 他們比我們先到了目的地. 他們趕快買了門票, 也節省了許多的時間. 可以想像在這ㄧ片景色下全是鐘乳石洞穴吧!?我們又在停車場找了個位子, 二台車停在一起, 準備吃午餐, 那邊風真的大到不行, 而且好冷啊~~~ 所以熱騰騰的蚵仔麵線真是太讚了!Carlsbad Caverns有二個路口, Natural Entrance和Big Room(是直接做電梯下去), 因為時間限制的關係, 還是決定先從天然的Natural Entrance進去. 先看到Nature Entrance外面有一堆用石塊做成的椅子, 而這些椅子就是讓遊客晚上坐著等蝙蝠飛出來用的.

蝙蝠只在夏天活動, 大概只有五月中到十月中, 蝙蝠洞口就在Natural Entrance, 大約是在日落前一小時. 蝙蝠一批批的飛, 前後至少半個小時. 才走到入口處, 就馬上被它入口的大洞口給嚇到, 好大好黑的洞啊!!!因為規定不能推Stroller, 所以這是我們第一次這樣背著小若雅, 她也已經在呼呼大睡了!準備走下去嘍!天然的Natural Entrance進去, 一路不停的往下走, 一線曙光, 再往下走就幾乎沒有陽光了! 很難想像這樣走進去這個洞的景觀會是怎樣?這個洞穴最有名的就是蝙蝠洞, 最早以前就是Jim White這個小孩子, 為了撿蝙蝠的便便才跌進洞裡發現這個鐘乳石洞的. 他的膽子很大, 一個人拿著火把到洞裡探險."對光明還有依戀的旅客, 請趕快多看一眼最後的人間景象. 接下來幾個小時的旅程, 全部都要在不見天日, 陰暗潮濕的黑暗地底世界裏進行. 願蝙蝠與你同在!"
先來到了蝙蝠洞, 只可惜沒看到成千上萬的蝙蝠! 印第安人在古遠的年代就已經發現了這個洞穴在這裡生活, 只是他們沒有往地底下去探險.Carlsbad Caverns和Guadalupe Mountains兩個國家公園是連在一起的, 形成原因和地質都和遠古的內海與大片珊瑚礁有關. 被沉積物掩埋後來又重見天日的珊瑚礁, 在這裏促成了洞穴的形成. 微酸的雨水輕易通過珊瑚礁的裂縫, 慢慢溶解石灰岩層.

而遠古淺海生態系豐富的動植物在沉積地下以後變成了石油, 在珊瑚礁下方除了石油還富含有硫氫化物的天然氣. 這些天然氣衝出地表, 碰到地面上的水, 溶解在水裏變成硫酸. 硫酸比一般雨水裏的碳酸強得多, 溶解石灰岩層的效果更顯著, 所以Carlsbad Caverns的洞穴非常巨大, 不但面積大, 既高且深. 全長1.25英哩, 需時約一小時到一個半小時. 這條路在一英哩的路上會下降約800英呎, 算有點陡, 不太費力, 但不是那麼容易走.整個鐘乳石洞佔地相當於八個美式足球場的面積!聽說一個很大的鐘乳石至少要一億到五億的時間................有些石縫, 真不知道大胖子來到這裡要怎麼辦? 會不會卡住啊? 還有很高的美國人來到這裡, 應該用蹲著走還是會撞到頭吧? 哈哈哈哈阿哈哈...............
這個"Whale Mouth"有沒有像鯨魚的大利嘴?好多不同種類的鐘乳石!Natural Entrance步道的終點是地下休息區, 但是那裏並不是終點站, 其實, 那裏還只是另外幾個洞穴步道的起點. 稍微喘口氣, 旁邊還有另外一條Big Room的Trail.Big Room是一圈的路, 起點終點都在地下休息區, 全長1.25英哩, 很容易走, 又不費力. 悶頭走完大概半小時就夠了, 但是大部分的人會花到一兩個小時.Huge Oyster!
我們就像是在深海裡的魚, 在很多的珊瑚中游來游去喔!好大的ㄧ把刀從上面下來, 把下面的鐘乳石砍成二半! 獅子的大尾巴! Green Lake!看到小若雅最喜歡的ㄋㄟㄋㄟ了, 哈哈哈哈哈哈啊哈........從上面刺穿下來的羽毛!Chinese Theater!我們還看到有Ranger帶領的Tour, 有一些人在Lower Cave裡爬上爬下, 剛好他們爬出洞, 還輪流用繩索爬出來.我們走完全程, 也是要關門的時候了, 看到好多人排隊, 才發現最後是要坐電梯上去的, 因為往下走了很深, 應該有800呎吧! 要我再爬回去, 那真的是不可能的事!

大約五點我們離開了Carlsbad, 往下ㄧ個點出發, 那就是Las Cruces! 只是行程都比我預計的還要多時間, 所以最後幾天都沿路刪掉了ㄧ些. 好不容易來到了Las Cruces的Hotel, 怎麼覺得那邊好荒涼喔!

還好只是先住ㄧ晚, 已經走了這麼多的路, 開了這麼久的車, 先吃頓晚餐, 好好休息再說吧! 晚上可是吃我們準備的第二頓麻辣火鍋哩!
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